La
sfarsitul unei campanii care a durat 12 ani, imparatul Romei, Marcus
Aurelius, ajuns la varsta senectutii, vrea sa lase conducerea imperiului
generalului Maximus, un om recunoscut de soldati pentru meritele sale.
Fiul imparatului, Commodus, furios pentru ca nu este el cel ales sa conduca
imperiul, isi ucide tatal si ordona omorarea lui Maximus.
Maximus reuseste sa fuga, dar este capturat si
apoi vandut ca sclav. In scurt timp ajunge gladiator si
se intoarce la Roma pentru a se razbuna pe Commodus care ii omorase
sotia si copilul. El trebuie sa lupte in arena Colosseum-ului, unde se
remarca si obtine simpatia poporului. Lupta finala este chiar cu
Commodus, sub privirile a zeci de mii de oameni.
